唐广德元年，也是日本天平宝字七年，正是春寒料峭的时候，这天夜里，在日本奈良的唐招提寺上空，浓云密布，不见星月。突然，一道电光在天际闪亮，紧接着，轰隆隆的雷声炸响，刹时震得天动地摇，就在这电闪雷鸣中，寺内讲堂的栋梁“咔嚓”一声，顷刻折断…… 睡在僧寮地铺上的忍基猛地坐了起来，他浑身颤抖，惊悚不已。再仔细一听，轰隆的雷声戛然而止，屋外什么动静都没有，只有夜巡在敲打着云板：啪——啪——啪——这声音让整个寺内显得更加寂静。 他起身拉开房门走出去，放眼望去，只见风清月明，星光闪烁，刚才动人心魄的一幕原来是他的梦境。他呆呆地站着，这个梦是什么意思？难道在向他预示着什么征兆？他突然心头一紧，知道大事不好了。 忍基踏着如水的月光，快步走向师父的僧舍。他的师父是从大唐国渡海而来的盲僧鉴真大和尚。 走到鉴真的僧寮前，他脚步轻轻地挪到窗前，侧耳静听，屋里面没有什么声息，便伸手轻轻拉开门，蹑手蹑脚走进去。 这是一个套间，外面有供桌，佛龛。里面是鉴真的卧室。他摸向里屋的门，再次驻足细听动静，然后，拉开一道门缝，将眼贴在门缝向里望去。他看见七十多岁的鉴真端坐在地铺的蒲团上，腿上盖着薄被，月光从纸窗斜照进来，给他的身上罩上了一层光晕。 师父…… 忍基心里叫一声，拉开门四肢着地，爬到鉴真面前，瞪大眼惊恐地望了一会儿，忍不住伸出手想试一试师父有无鼻息。 “是忍基吗？”鉴真说话了。 忍基吓了一跳：“是我，师父。” “忍基，你怎么来这儿了？” 忍基强忍着内心的不安：“师父，我睡不着，过来看看你。” 鉴真动弹了一下，放弃了打坐：“哦，为何睡不着啊？” 忍基一时难言，他结结巴巴地说：“……师父，最近，你身体还好？” 鉴真略略一怔，意味深长地说：“你放心吧。春天还没到结束的时候啊。” 忍基鼻子一酸，声音咽住，他为鉴真把被褥掩好：“师父……你休息吧。” 此时，又传来夜巡的云板声：啪——啪——啪——啪—— 忍基的梦很快就被跟随鉴真东渡日本的弟子们知道了。师父亲自建造的唐招提寺讲堂的栋梁折断，无疑是预兆师父的迁化之相。他们从分散到奈良的各个寺院来到唐招提寺，一是来拜见师父，二来也是商议为师父做些什么。 这天，鉴真在自己的住处正为前来求药的几个日本百姓诊病。弟子思托、普照、法进、智首、陆达等人脚步轻轻走进来，见师父在忙，只好侍立一边，默默地望着。 “木瓜十克、麦冬十五克、杜仲十克、大云三十克……”鉴真口授药方，一个跟他学医的日本僧人坐在另一侧记录着，记好了再念一遍才交给患者。 患者谦恭地上前，将药方双手接在手里，再上前摸摸鉴真的脚，再三道谢起身退出。见求药的人依次离去，弟子们这才上前齐声叩拜：“弟子叩见师父！” “哦，你们都来了？请坐吧。” 大家围师父而坐，观察着鉴真的形容，一时竟不知说什么好了。只有尼师智首忍不住潸然泪下。 “你们都是各寺的住持，今天怎么都集中到我这里来了？” 智首抹了一把泪笑道：“师父，这一阵儿弟子们太忙，没能来看望，大家都很想念您啊！” 鉴真沉默片刻：“智首，你鼻子怎么了？不通气？” 智首泪流满面，但还做着笑脸：“师父听出来了？我是有点着凉了。”她忙掏出布巾擦脸。 “虽然是春天了，可寒气不退，早晚要多加衣服。” “知道了师父。你也要多保重啊。” 鉴真点点头，沉默了一会儿：“既然你们今天都来了，我就把我的心思告诉你们，请记住了，我若寿终，愿意坐死，你们可为我在戒坛院立个影堂。至于住房，就让其他僧人去住吧。” 鉴真的话让弟子们吃惊，也证实了忍基做梦的预兆，看来师父已经知道自己要走了。 “师父！”弟子们叫了一声，有人忍不住泪涌眼眶…… 鉴真面露微笑，在弟子的搀扶下起身走到外面，沉浸在温暖的阳光里，春风微微吹在脸上，他感到很惬意，伸出手让风从指间吹过。 “春天多好啊！万物复兴。你们闻见了吗？这空气中都有青草发芽的味道呢。” “师父，树叶也有点绿了。远处的树林就像水墨画一样。”思托说。 “哦，扬州这个时候也早是一片绿色了啊……” “是。” 弟子们望着师父平静的脸，不由得悲从心起。鉴真自东渡传法以来，从没有见过日本的山川景色，在他脑海里永远留着的是大唐的记忆，可是，师父却再也回不去了啊…… 在随后的日子里，唐僧们都忙碌了起来，他们要给鉴真画像，要给鉴真塑像，要把他伟大的形象留在人间。 这一天，在鉴真的禅房里，面对结跏趺坐的鉴真，弟子们支好了画架。思托从袖里取出一个精致的木香盒，走到佛龛前，从香盒里小心取出仅存的三支香，在烛火上点燃，插在了香炉里。 他朝佛像拜了拜，回转身来向昙静、智首和居士陆达点点头。 三人开始从不同角度画起像来。这些佛教艺术家们笔法洗练，几笔便在纸上将鉴真的像勾勒成形。 香炉上，三炷香烟冉冉而升…… 鉴真白色的眉头动了动：“嗯？哪里来的胆唐香？” 思托走到他跟前，轻声道：“师父，你闻出是胆唐香了？这是十年前我们从扬州带来的，就剩下三支了。” “好久没有闻到这种药香味了……这是扬州净慈香店的香吧？” “是的。师父记性真好。” “净慈香店做龙胆香都要加进草药，有的用侧柏，有的用艾蒿，还有的用椒叶，端午节前后的那几天里，扬州城里到处都飘着胆唐香的药香味啊……” 鉴真深深地呼吸着，渺渺的香烟似乎将他带回到了阔别十年的家乡。他看到了烟濛濛中的扬州瘦西湖，岸边的柳枝随风缓缓飘动，婀娜多姿。 从瘦西湖划船约摸两个时辰，就可以看到耸立在大明寺里的栖灵塔。上到塔顶，放眼望去，扬州城尽收眼底，宽大的运河就像一条白练在江淮大地上蜿蜒南去汇入长江。 他好像已经踏上了家乡的土地，不由得嘴角露出了微笑…… 第一章 鉴真东渡 鉴真东渡 第一章